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*15:10JST ニュージーランド自治領がディズニーキャラ刻印の貨幣発行 南太平洋のニュージーランド自治領ニウエで、片面にはディズニーの人気キャラクター、別の面には英国のエリザベス女王が刻印された新しい硬貨の発行が始まった。 ニュージーランド造幣局によって鋳造されるため、法定通貨として使用可能となっている。 ただ、材料に使用される金属は硬貨の額面金額よりもはるかに高価なため、通貨として使用される可能性はほとんどないだろうと専門家らは指摘している。 硬貨はミッキーマウスやミニーマウス、グーフィーなどが描かれた金貨で、額面は25ニュージーランドドル（約2100円）だが、799ニュージーランドドル（約6万7500円）で販売されているという。 さらに、ニュージーランド造幣局局長は、11月には金1キロを使ったディズニー柄の硬貨を限定28枚、ニウエのために発行する予定であることを明らかにした。詳細はまだ明らかになっていないが、使用される金塊は1つあたり4万ドル（約429万円）の価値があるとされる。 ニウエは、ニュージーランドの北東約2400キロに位置する日本の徳之島とほぼ同じ大きさしかない人口約1600人の小さな島国で、ニュージーランドとの自由連合関係を維持している。主産業はパッションフルーツやバナナなどの農業だが、国土が狭くサイクロンもしばしば襲ってくるなど農業による経済発展が見込めないことから、就労機会を求めてニュージーランドへ移住する者が多く、人口の減少が極めて深刻な状況になっている。観光業による収入も限定的で、自立的な経済発展に向けた施策を講じることができず、ニュージーランドからの財政援助や経済協力、国際機関からの援助、海外居住者からの送金等への依存度が高いのが現状である。外貨獲得手段として、切手の販売やccTLDのnu（ニウエに割り当てられている国別コードトップレベルドメイン）販売などを行っている。 2011年には、同様に法定通貨として使用可能な映画「スター・ウォーズ」のキャラクターの硬貨を販売した。 硬貨の販売ごとにロイヤルティが発生するため、通貨として流通することよりむしろ熱心な硬貨収集家やディズニーコレクターの購入を期待しているようだ。 《YU》